RECICLAJE DE BOTELLAS Y ENVASES DE POLIPROPILENO: RECICLAJE MECÁNICO

El manejo de residuos plásticos pos-consumo o pos-industria, su posterior acondicionamiento mediante el reciclaje mecánico exige ciertos requisitos mínimos para garantizar el uso idóneo de estos materiales en aplicaciones que no representen ningún peligro para la salud y el medio ambiente.

Al identificar los aspectos ambientales, deben tenerse en cuenta tanto los atribuibles al proceso de transformación, como también a las características del material procesado.

Reciclaje mecánico pos-industrial (primario):

Es el que tiene lugar dentro del mismo proceso en que se genera el residuo. Referencia al reciclaje industrial que se lleva a cabo generalmente mediante la molienda y la reincorporación del material plástico recuperado al proceso de fabricación.

Reciclaje mecánico pos-consumo (secundario):

Es el proceso de recuperar los residuos de productos hechos con materiales plásticos, una vez que hayan terminado con su vida útil.

Debe evitarse este tipo de reciclaje de residuos plásticos pos-consumo que presenten contaminación microbiológica o tóxica, por presentar un riesgo para la salud y el ambiente. Corresponde que sean sometidos a procesos de combustión, técnica y ambientalmente controlados.

Las etapas del reciclado mecánico son:

1.- Acopio: Recolección del material ya sea en puntos fijos o en recorridos. Es importante destacar que un buen sistema de acopio garantizará un correcto suministro de materia prima para el resto de los procesos.

· 2.- Limpieza: Se retiran tapas y etiquetas, para obtener un producto más fácil de tratar.

3.- Reducción de tamaño: Trituración del material recolectado cuyo objetivo es facilitar el resto de las operaciones.

· 4.- Lavado: Generalmente los plásticos están contaminados con comida, papel, polvo, aceite, solventes o pegamentos. Por ello, tienen primero que ser limpiados para garantizar la eliminación de contaminantes.

· 5.- Secado: Se deben retirar los remanentes de humedad del material, para su posterior procesado y comercializado.

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6.- Extrusión: El material granulado debe fundirse y enfriarse en un baño de agua. El plástico es forzado a salir bajo presión por una matriz metálica que le confiere forma definida y estabilidad, evitando así deformaciones posteriores.